在酸性溶液下磷酸官能團(tuán)的構(gòu)造式。在堿性的溶液下，該官能團(tuán)會(huì)開釋兩個(gè)氫原子，并離化磷酸鹽帶有-2的方法電荷。磷酸鹽離子是一個(gè)多原子的離子，它包含一個(gè)磷原子，并由四個(gè)氧原子所包圍，構(gòu)成一個(gè)正四面體。磷酸鹽離子帶有-3的方法電荷，且是磷酸氫鹽離子的共軛堿；磷酸氫鹽離子則是磷酸二氫鹽離子的共軛堿；而磷酸二氫鹽離子又是磷酸的共軛堿。它是一個(gè)超價(jià)分子（磷原子在其價(jià)殼層有著10個(gè)電子）。磷酸鹽亦是一個(gè)磷化合物，其化學(xué)式為OP(OR)3。

除了一些堿金屬外，大部份磷酸鹽，在規(guī)范狀態(tài)下，都是不行溶于水的。

在稀釋的水溶液中，磷酸鹽以四種方法存在。在強(qiáng)堿環(huán)境下，磷酸鹽離子會(huì)較多；而在弱堿的環(huán)境下，磷酸氫鹽離子則較多。在弱酸的環(huán)境下，磷酸二氫鹽離子較為普遍；而在強(qiáng)酸的環(huán)境下，則水溶的磷酸是主要存在的方法。

主要方法

磷酸鹽是元素磷產(chǎn)生的形狀，在多種磷酸鹽礦物中可以找到。元素的磷或是磷化物是很難發(fā)現(xiàn)的（只需量在隕石中可以找到）。在礦物學(xué)及地質(zhì)學(xué)，磷酸鹽是指含有磷酸鹽離子的石或礦石。

在北美洲大型的磷礦粉礦床位于美國(guó)的佛羅里達(dá)州中部、愛(ài)德荷州的索達(dá)斯普陵、北卡羅萊那州沿岸區(qū)域。而其次的是位于蒙大拿州、田納西州、佐治亞州及南卡羅萊那州近查爾斯頓。瑙魯這個(gè)細(xì)少的島國(guó)就曾經(jīng)是有著很多高質(zhì)素的磷酸鹽礦產(chǎn)，但現(xiàn)時(shí)已被很多發(fā)掘。磷礦粉亦可以在納弗沙島、摩洛哥、突尼斯、以色列、多哥及約旦找到，這些中心亦有很多的磷酸鹽礦業(yè)。

在生物中，磷是以溶液中游離的磷酸鹽離子的形狀出現(xiàn)，稱為“無(wú)機(jī)磷酸鹽”，這是要與其他在磷酸酯中的磷酸鹽作出差異的。無(wú)機(jī)磷酸鹽是會(huì)以Pi來(lái)表明，它可以是由焦磷酸鹽（以PPi來(lái)表明）水解而得： 如左圖。

但是，磷酸鹽普遍是以一磷酸腺苷（AMP）、二磷酸腺苷（ADP）、三磷酸腺苷（ATP）、脫氧核糖核酸（DNA）及核糖核酸（RNA）的方法出現(xiàn)，且可以經(jīng)由水解ADP或ATP而被開釋出來(lái)。關(guān)于其他的二磷或三磷核苷亦有類似的反應(yīng)。在ADP及ATP，或其他二磷及三磷核苷中的磷酸酐鍵，包含著很多的能量，所以它們?cè)谏镏杏兄匾奈恢谩Ｋ鼈兤胀〞?huì)被稱為磷酸磷，就像在肌肉組織中的磷酸肌酸相同。一些如膦的化合物在化學(xué)上亦會(huì)被運(yùn)用，但它卻似乎沒(méi)有相應(yīng)物。

由于磷酸鹽對(duì)生物的重要性，所以在生態(tài)學(xué)上，它是高度被收集。因而，它在環(huán)境中常常是限量試劑，而它的可得性則決議生物成長(zhǎng)的速度。將很多的磷酸鹽參與缺少磷酸鹽的環(huán)境或微生物環(huán)境中，會(huì)對(duì)生態(tài)有著嚴(yán)重的影響。例如，某一種生物的瀑漲會(huì)使其他生物死亡，及某種生物數(shù)量的削減會(huì)令如氧等資源的缺少等（參富營(yíng)養(yǎng)化）。在污染的問(wèn)題下，磷酸鹽是總?cè)芙夤腆w量（一種主要的水質(zhì)指標(biāo)）的主要成份。